定窯，古屬定州，因而得名。遺址位于今河北省曲陽縣，包括澗磁村、北鎮村和東、西燕川村、野北村兩個區域。創燒于唐代中期，勃興于晚唐五代，鼎盛于北宋，歷經金代的繁榮，衰落于元代。以精美白瓷著稱于世，為宋代“五大名窯”之一。
2012年9月21日至12月21日，由北京市文物局與河北省文物局主辦，北京藝術博物館、河北省文物研究所、河北省定州市博物館、河北省曲陽縣文物保管所、河北省曲陽縣定窯遺址文物保管所、北京市海淀區博物館等單位聯合承辦的“中和之美——定窯陶瓷藝術展”在北京藝術博物館舉辦，展出198件（套）定窯瓷器文物，以時間為序，全面而生動地介紹了定窯由創燒、發展、鼎盛、繁榮及至衰落的過程。
定州靜志寺和凈眾院兩座塔基出土定窯瓷器為亮點之一，其白釉、綠釉、黃釉瓷器件件精美，堪稱珍品。它都部是北宋早期佛教信徒獻給寺廟的奉佛品，尤其是帶有紀年款的瓷器，燒造年代明確，成為了，極其難得的鑒定標準器。另一大亮點是20世紀80年代及2009年窯址考古發掘出土的文物，包括唐至元各個時期的標本、窯具、支具、模具等，具有重要的科學研究價值。這些精美的刻花與印花白瓷，五顏六色的色釉瓷及惟妙惟肖的瓷塑作品，生動再現了定瓷的精致典雅與高貴華美。而帶有“官”“新官”“尚食局”“尚藥局”“東宮”等款的一些瓷器，除了富涵藝術欣賞價值外，還有力地說明了該窯瓷器在當時社會生活、國家典禮、朝貢進奉、邊境貿易等諸多方面起到過的作用，讓我們真切體會到了定窯與定瓷的魅力，開闊了研究的思路與欣賞的視角。
唐代中期——瓷業創燒
唐代中期是定窯的創燒時期，主要生產粗胎青黃釉、青釉、黃釉、黑釉瓷器以及少量白瓷。銷售范圍及品種均很有限，是僅供當地一般百姓使用日用器皿。典型器物有青黃釉碗、青黃釉缽、青黃釉注壺、青黃釉長頸瓶、青黃釉席紋注壺、青釉雙系罐、黃釉雙系罐、黃釉席紋注壺、黃釉戳點紋注壺（圖1）、黑釉缽、黑釉三足爐、白釉玉璧底碗（圖2）、白釉盤口壺、白釉注壺、白釉龍柄注壺、白釉奩等。造型敦厚樸拙。主要采用支釘疊燒法燒造而成，碗類器物內底留有3個支釘痕。胎色灰白，胎質較粗，含有雜質，有的施白色化妝土。釉質較粗，釉面不勻，帶有開片。呈色不穩，普遍施大半截釉。素面為主，個別帶有裝飾，圖案簡單，以席紋和戳點紋為常見。
晚唐五代時期——瓷業發展
晚唐五代時期是定窯瓷業的發展時期。這一時期生產出了品質較高的精細白瓷。其中帶有刻劃“官”“新官”款瓷器應是當時的貢瓷，專為皇宮內廷及上層社會燒造。精細白瓷普遍使用漏斗形匣缽進行單件裝燒。這一時期窯址出土有帶孔的碗片，有的外醬釉內白釉，這是窯工用來檢測窯室內溫度及燒成氣氛的火照（圖3）。
瓷器造型多樣，有碗、盤、杯、盞托、茶具、缽、壺、罐、爐、瓶、枕及人物、動物等瓷塑玩具。受金銀器造型工藝的影響，多以捏塑、壓印等技法在盤、碗、盞托、缽類器物的口沿做出花邊，或在壺、罐、盤、碗腹部做出瓜棱。光素為主，個別帶有劃花或印花裝飾，圖案常見劃花弦紋及模印蝴蝶紋和魚紋。胎色潔白，胎質細膩，釉面光潤，釉色白中閃青，近底處及底足部位不施釉。晚唐時期典型器物有白釉碗、白釉花口盤、白釉印花雙脊盤。晚唐五代典型器物有白釉花口缽、白釉花瓣形高足杯、白釉注壺、白釉鳳首壺、白釉唾壺、白釉“官”字款罐、白釉弦紋葫蘆瓶、白釉瓶、白釉穿帶瓶、白釉獸形枕座、白釉雙“官”字款長方形枕、白釉鳳首壺等。
五代時期，支墊具種類增多，主要有三角支釘、三葉支釘、墊環、圓形墊餅等，主要在器物之間及器物與匣缽之間起到間隔作用。典型器物有自釉花口盤、白釉荷葉形盞托、白釉“新官”款花式碗、白釉花口碗、白釉束腰花口碗、白釉斂口碗、白釉瓜棱注壺、白釉穿帶瓶、白釉大口瓶、白釉爐、白釉茶爐（圖4）、白釉長方形枕、白釉云朵形枕、白釉塔式寶珠鈕器蓋、白釉花邊器座等。
北宋時期——瓷業鼎盛
北宋時期是定窯瓷業發展的鼎盛時期，產品仍以精細白瓷為主，兼燒黃釉、綠釉、醬釉、紫釉及黑釉瓷器，品質優良，產量大。繼續為官府和皇室燒造貢瓷，且數量增加，影響力提升，白瓷名窯由此誕生。
北宋早期，定窯采用碗形支圈進行支燒。器物造型十分豐富，除盤、碗、缽、杯、盞、盒、壺、罐、凈瓶、熏爐等日用器外，還有很多形神兼備、惟妙惟肖的瓷塑作品。胎色潔白，胎質細膩，胎體堅薄，個別的還具有透影效果。器物外壁帶有修坯、輪制痕跡。釉色白中泛青，釉面瑩潤光亮。大多外壁滿釉，底足無釉。1 969年河北定州靜志寺和凈眾院兩座塔基出土的定窯瓷器數量眾多，品種齊全，且有著明確紀年，故堪稱這一時期定窯瓷器的標準器。
這一時期，瓷器裝飾技法多樣，有刻、劃、印、模印、貼塑等多種形式，尤以刻花與劃花具時代特色。刻花乃偏刀深挖，線條犀利，具有淺浮雕裝飾效果。瓷器上裝飾的多重蓮瓣紋主要是以該種技法制作而成。典型器物有白釉“官”字款與“孟”字款刻花蓮紋碗（圖5）、白釉刻花蓮紋蓋罐、白釉刻花蓮紋龍首流凈瓶、白釉刻花蓮紋長頸瓶等。劃花多與刻花配合使用，淺劃而成，線條纖細，靈動流暢，主要用以表現圖案的細節部位。典型器物為白釉劃花法螺、白釉劃花“官”字款蟬紋盤等。模印工藝嫻熟，圖案與造型一次完成，工序簡單，成品率高。以白釉柳斗杯為典型代表，器物采用了當時流行的“柳斗紋”模印花裝飾工藝。柳編圖案是仿造柳條編織斗狀工具而設計的，極具時代特色（圖6）。
模印貼花工藝取得進步，其步驟是先將特定的裝飾圖案用模具印制出來，然后粘貼在未干的坯體表面。典型器物有白釉五足熏爐、白釉貼佛像紋雙耳爐、白釉貼獸面紋雙耳爐（圖7）、白釉貼繩紋蓋罐、白釉貼花提梁壺、白釉貼花提梁壺等。除了白釉制品，還有各種色釉與褐彩裝飾的瓷器，以綠釉劃花凈瓶、黃綠釉桃形器、黃釉獅形枕、黃釉劃花蓋罐、黃釉鸚鵡形壺、白釉褐彩轎等為典型代表（圖8）。
北宋中晚期新創支圈覆燒工藝，采用該工藝不僅減少了器物變形，保證了產品質量，還增加了裝燒密度，提高了產量。是古代制瓷工藝的一大進步，也是定窯對陶瓷發展所做的巨大貢獻。
北宋中晚期，定窯白瓷的裝飾工藝與藝術風格完全成熟，產品以盤、碗、洗等圓器為主。造型輕巧規整、典雅秀麗。胎色潔白，胎質細膩，胎體堅薄。釉面勻凈瑩潤，釉色白中泛黃，呈現出溫潤柔和的牙白色。由于采用覆燒工藝，盤、碗等圓器芒口無釉，其余部位滿釉。
此時期的定窯白瓷裝飾以精美的刻花和印花見長。宋代大文豪蘇東坡有“定州花瓷琢紅玉”詩句。清代《南窯筆記》：“出北宋定州造者，白泥、素釉有涕淚痕者佳，有印花、拱花、堆花三種，名定州花瓷是也。”由于胎體較薄，故刻花采用的是淺刀刻劃法，線條流暢，自然靈動。圖案題材豐富，有花卉、水波魚、龍、鳳、螭龍等。典型器物有白釉刻花蓮紋折腹盤、白釉刻花雙魚紋花口碗、白釉刻花龍紋盤、白釉刻花牡丹紋溫碗、白釉刻花牡丹紋龍首流執壺（圖9）、白釉刻花牡丹紋龍首流執壺、白釉刻花牡丹紋五管瓶等。劃花常與刻花結合使用，主要用來表現圖案的細節。它使用的是一種篦狀多齒工具，因此表現葉脈、水波等細節時都是數條淺細的平行線，有規范化的形式美感。典型器物有白釉劃花托盞、白釉劃花蓮紋葵口碗等。此外也有模印花裝飾，以2009年窯址考古發掘出土的白釉模印花螭紋方爐和白釉模印花獸面紋爐（圖10）為代表。
造型與裝飾均仿自古代青銅器。白釉微泛黃，內外均施滿釉。細白胎微泛青，胎質細密，具有典型的時代特征。器物口沿包鑲金屬邊的做法流行，稱“金裝”定器，材質有金、銀、銅等。金裝的裝飾手法在北宋早期即已出現，主要裝飾于精品瓷器上面，是供應上層社會而特別加裝的（圖11）。
北宋徽宗時期（1101～1126年），定窯開始為宮廷生產帶有“尚食局”“尚藥局”款瓷。這一時期設立了專為皇室服務的“六尚局”。《宋史職官志》載：“殿中省凡總六局，掌管供奉天子玉食、醫藥、服御等事。尚食，掌膳饈之事；尚藥，常和劑診候之事。”明曹昭《格古要論》中也有記載：“古定器俱出北直隸定州，土脈細，色白而滋潤者貴，質粗而色黃者價低，外有淚痕者是真，畫花者上佳，素者亦好，亦有繡花者次之。宋宣和、政和間窯很好，但難得成對者。”明谷應泰《博物要覽》則進一步指出：“定窯器皿以宣和、政和年造者佳，時為御府燒造。”典型器物有白釉“尚食局”款刻劃花螭龍紋碗（圖12）、白釉“尚藥局”款盒蓋及白釉“尚藥局”款盒等。
金代——瓷業繼續繁榮
金代是定窯瓷業繼續繁榮時期。北宋中晚期新創的支圈覆燒工藝在這一時期十分流行，并進而演進為以環形為主的支圈覆燒法。該工藝的采用不僅減少了器物變形，保證了產品質量，還增加了裝燒密度，提高了產量，是古代制瓷工藝的一大進步，也是定窯對陶瓷發展所做的巨大貢獻。具體做法是平放一枚支圈，然后將一個口沿無釉的坯件（盤、碗等圓器）扣置在支圈內的墊階上，接著在支圈上疊置一個與其規格相同的支圈，照樣在支圈墊階上扣置坯件，如同碼放蒸籠，依次上疊，數量不等，然后將支圈連同所承裝器物置于筒狀匣缽內裝燒。展覽中展示的粘連窯具的瓷器標本，便很好地說明了這一裝燒方法的實際操作情況（圖13）。產品有盤、碗、缽、瓶、罐、執壺、枕等。精品胎體潔白細膩，一般產品胎色白中泛灰。由于圓器燒造時采用覆燒法，裝燒時器物口部向下，接觸面積大，受力均勻，不易產生變形，因此胎體大多薄而堅致。器物口部與支圈接觸，因此口沿無釉，底足滿釉。釉色以牙白為主，光亮溫潤，釉層薄而透明，胎體上的圖案突顯。
金代定窯裝飾技法有印花、刻花、剔花、白釉褐彩等，尤以印花工藝為盛行。圖案構圖嚴謹、滿密，富麗堂皇，題材豐富多樣，有花卉、魚、龍鳳、摩羯、蟠螭、獅、鹿、鴛鴦、仙鶴、游鴨、嬰戲等。典型器物有白釉印花蓮池紋花口盤、白釉印花三魚紋盤、白釉印花鴛鴦荷蓮紋菊瓣盤（圖14）、白釉印花龜鶴紋盤、白釉印花花卉紋盤、白釉印花獅子滾繡球紋盤、白釉印花鳳穿牡丹紋碗、白釉印花花果紋花口碗、白釉印花牡丹紋花式碗、白釉印花蓮紋碗、白釉印花摩羯紋盤等。
這一時期，定窯繼續為金皇室生產御用瓷器。據《大金集禮》記載：“天眷二年（1139年），奏定公主禮成，依惠妃公主例外，成造衣襖器物等物……定瓷一千事。”根據文獻記載，金代皇室服務機構也有“尚食局”，定窯遺址出土的“尚食局”“東宮”（金代皇宮宮殿名稱）。款識瓷片也說明了金代定窯仍在燒造具有御貢性質的瓷器（圖15）。
除自釉外，醬釉、黑釉、綠釉等色釉品種也繼續燒造，質量較北宋時期有所下降。大多光素無紋，個別裝飾刻花與印花圖案。醬釉典型器物有印花折枝花卉紋碗、醬釉白里淺腹碗、醬釉瓜棱罐、醬釉四系瓶、醬釉臥獅形枕、醬褐釉“官”字款雞腿瓶；黑釉典型器物有黑釉剔花腰鼓（圖16）、黑釉臥獅形枕、黑釉劃花腰圓形忱、黑釉雙系盤口壺；綠釉瓷以游鴨紋腰圓形枕為代表。
元代——瓷業走向衰落
元代是定窯瓷業的衰落時期，產品質量明顯下降，表現為胎質粗松，胎色灰白，釉色青灰，釉面欠光潤，造型不規整等。典型器物有白釉高足杯、白釉雙耳爐、醬釉碗、黑釉雙系罐、白釉印花盤、白釉褐彩“長命富貴”文碗（圖17）。其產品工藝、造型與裝飾學習磁州窯，總體風格與磁州窯相似。這一時期的定窯已經退為地方一般窯場，名窯地位不復存在。
